MARIO, PRÉSIDENT 2025-2026 DU ROTARY INTERNATIONAL

Après son entretien avec la commission chargée de sélectionner le président 2025-2026 du Rotary International, Mário César Martins de Camargo est rentré à son hôtel et a attendu. Et attendu. « C'est un processus d'élimination », dit-il. Lorsqu'il reçoit un appel lui demandant de retourner au siège du Rotary à Evanston, sa première pensée est qu'il a commis une erreur. Alors qu'il parcourt les quelques pâtés de maisons qui le séparent du bâtiment, il repense à ses propos. Lorsqu'il a enfin compris pourquoi il avait été rappelé, ce fut un moment très émouvant. « Les membres de la commission de nomination se lèvent et vous applaudissent, et vous êtes invité à prononcer vos premiers mots en tant que président.»

Membre du Rotary club Santo André depuis 1980, il a été responsable du programme d’échanges de jeunes de son club l'année suivante, à l'âge de 24 ans, et en est devenu le président 1992-1993. Il a été gouverneur 1999-2000 du district 4420 (partie de l'État de São Paulo), administrateur 2015-2019 de la Fondation Rotary et administrateur 2019-2021 du Rotary International. Mário et son épouse Denise da Silva de Camargo, également Rotarienne, sont des Donateurs majeurs et des Bienfaiteurs de la Fondation Rotary.

Mário a été président de l'imprimerie Gráfica Bandeirantes et consultant pour l'industrie de l'impression au Brésil. Il a été président de plusieurs associations professionnelles dans le domaine de l'imprimerie et des arts graphiques. Il a siégé au conseil d'administration de la Maison de l'espoir, un centre médical de Santo André parrainé par son Rotary club qui accueille plus de 200 000 patients par an.

C'est sa biographie officielle. Nous avons voulu savoir qui était vraiment Mário, ce qui le faisait vibrer. Voici ce que nous avons découvert. 

Un pianiste qui a arrêté de jouer

Mário a commencé à jouer du piano à 8 ans avant de s’arrêter à 21 ans. Il a fréquenté un conservatoire de musique pendant neuf de ces années. Au cours de son apprentissage en Allemagne chez un fabricant de presses, il a suivi des cours d'allemand à l'Institut Goethe. L'école possédait un piano Steinway . Le doyen de l'école l'autorise à en jouer à une condition : qu'il se produise pour l'école à la fin de sa formation. « C'est la dernière fois que j'ai joué du piano », déclare-t-il, expliquant que les obligations familiales et professionnelles ont commencé à lui prendre plus de temps. « Je regrette de ne pas avoir pu continuer, car c'est une expérience enrichissante. »

Les imprimeurs ont une noble cause à défendre

Les presses trouvent leur origine en Chine, où les caractères mobiles ont été inventés au XI^e siècle. Lorsque Johannes Gutenberg a créé l'imprimerie mécanique en Allemagne 400 ans plus tard, il a lancé la production de masse de livres et de journaux dans toute l'Europe.

« L'imprimerie et la publication de livres et d'idées ont changé le monde », rappelle Mário. Elles ont permis de diffuser plus largement les découvertes scientifiques, de réduire la censure.

L'entreprise de Mário imprimait de 25 à 30 millions d'exemplaires par an : des livres de poche, des romans d'amour, des manuels sur l'industrie automobile, entre autres. « Nous étions des réplicateurs d'idées. Les imprimeurs ont pour vocation de réduire l'ignorance. » 

Le Rotary, sa meilleure formation de dirigeant

Mário a siégé à plusieurs conseils d'administration dans son secteur, mais c'est au Rotary qu'il a appris à devenir un dirigeant. « Le Rotary est la meilleure école de leadership qu'il m'ait été donné de connaître », déclare-t-il. Le Rotary lui a appris à parler en public, l'une des plus grandes peurs des gens. Il a également appris à s'arrêter de parler et à écouter.

Enfin, il a appris à motiver des personnes à se porter bénévoles. « Lorsque vous les motivez, vous n'avez pas l'argument de la rémunération. Le seul outil dont vous disposez est l'inspiration, la motivation et le désir de vous améliorer. »

Ne jamais rien demander, ne jamais rien refuser

En tant que coprésident du comité hôte de la convention 2015 du Rotary International à São Paulo, Mário a reçu ces paroles pleines de sagesse de la part de John Kenny, ancien président du Rotary International : « c'est ce qui a orienté mon parcours rotarien. Je n'ai jamais refusé un poste qui m'était offert par le Rotary ou la Fondation Rotary, mais je me suis également proposé à différents postes sans savoir ce que cela donnerait. »

Les gens l'appellent « Mário Effectif »

« Ce n'est pas sorcier ; si vous regardez nos chiffres, certains disent que nous nous sommes stabilisés à 1,2 million de membres. Moi, je dis que nous avons stagné à 1,2 million. » Selon lui, le terme « stabiliser » incite à se reposer sur ses lauriers, tandis que le terme « stagner » incite à réagir. 

Le casse-tête, selon lui, consiste à comprendre pourquoi le nombre de membres augmente dans certaines régions et diminue dans d'autres. « C'est peut-être une question de démographie, d'économie ou d'âge. Ce défi me motive énormément, car il s'agit d'une mosaïque de régions et de performances différentes, ce qui est très stimulant. »

Ce qui fonctionne en Corée du sud peut ne pas fonctionner en Allemagne, et ce qui fonctionne en Allemagne peut ne pas fonctionner au Brésil ou aux États-Unis. « Nous devons faire preuve d'humilité et être très attentifs aux différents scénarios. » « Unis pour faire le bien »

Il n’y a plus de thème présidentiel à partir de 2025-2026, mais Mario adresse le message « Unis pour faire le bien » à tous les Rotariens du monde.« Je pense que le terme ‘Unis’ est très puissant dans un monde divisé », affirme-t-il.

Il est facile de semer la division, mais beaucoup plus difficile de trouver un terrain d'entente. « Nous sommes toujours à l'affût des défauts de quelqu'un. Nous devrions plutôt chercher ses talents. »

C'est là que le Rotary entre en jeu, en permettant aux gens d'entrer en contact avec d'autres personnes au sein de leur collectivité et dans le monde entier.

L’environnement au cœur de l’action

Il estime que l'accent mis sur l'environnement attirera des membres plus jeunes.

Avant Mário, le dernier président du Rotary originaire du Brésil était Paulo Costa en 1990-1991. Paulo Costa est surtout connu pour le programme environnemental qu'il a lancé - Préserver la planète Terre -, peu avant le Sommet de la Terre des Nations unies à Rio de Janeiro en 1992. Selon Mário, si le Rotary avait gardé l'environnement au centre de ses préoccupations, « nous serions bien plus avancés, proposant un programme visionnaire au monde ». En tant qu'administrateur du Rotary International, Mário a contribué à faire approuver l'environnement comme nouvelle cause prioritaire.

En 2025, la conférence annuelle des Nations unies sur le changement climatique, COP30, se tiendra en Amazonie brésilienne et Mário pense que le Rotary peut s'y impliquer. « Le Rotary devrait associer son logo et sa marque à la protection de l'environnement en Amazonie. Nous avons une belle occasion à saisir. »

Super Mario

Entrez dans le bureau de Mário à Evanston et vous remarquerez une collection de figurines sur le thème de Super Mario, le personnage de Nintendo. « C'est l'idée de l'administrateur Akira Miki, qui a siégé avec moi au conseil d'administration,. Il m'a immédiatement appelé Super Mario, et c’est resté. » Lors du colloque du Rotary 2024 à Toronto, Mário s'est déguisé en Super Mario et a fait semblant de se battre avec l’ancien président du Rotary International Holger Knaack dans le cadre d'une collecte de fonds de la Fondation Rotary qui a récolté 115 000 dollars. « J'ai mis la moustache à l'envers, mais je vais m'améliorer, plaisante-t-il. Je suis prêt à tout pour collecter des fonds pour la Fondation Rotary. »

TEXTE DU ROTARY INTERNATIONAL