UNE ATHLÈTE RÉFUGIÉE MISE À L’HONNEUR

Pendant les JO de Paris, le journal The Guardian publie une interview d’une athlète éthiopienne participant sous le drapeau des réfugiés. Farida Abaroge, spécialiste de la course de 1500 m, explique qu’elle a dû quitter son pays et qu’après des mois d’errance, elle est arrivée en Alsace. Les habitants de Thal-Marmoutier l’aide à s’intégrer, le maire lui offre une paire de chaussures pour qu’elle puisse faire du sport.

L’interview est lue à Saverne par un Anglais, John Boulter, lui-même ancien athlète olympique ayant couru les 1500 m aux JO de Tokyo en 1964 et de Mexico en 1968. Membre du Rotary club Saverne, il parle de sa lecture à son président - Rolf Konrad - habitant de Thal-Marmoutier. Ce dernier contacte le maire pour lui proposer d’organiser conjointement une réception en l’honneur de cette athlète qui a mis le village sur la scène internationale. La soirée arrive et la salle est pleine de Thalois et de Rotariens. Dès le premier instant des retrouvailles avec Farida, l’émotion est grande. Dans son allocution, le maire rappelle la situation lors de l’arrivée des premiers réfugiés le 20 décembre 2017 : d’un côté le dépaysement total pour les arrivants qui découvrent la neige et de l’autre des habitants anxieux au début, mais apportant plein de soutien ensuite. Il décrit comment Farida a commencé à courir dans le village…sans chaussures de sport adéquates.