LES CLUBS AU SERVICE DES COMMUNES

Le Rotary est, pour une commune, l’une des rares associations qui ne lui demande pas de subventions tout en apportant des solutions concrètes à des questions d’intérêt général. La baisse des recettes fiscales des communes renforce l’intérêt des municipalités de s’appuyer sur des clubs qui agissent au plan local.

Des soutiens concrets

Les Rotary clubs apportent aux communes des solutions dans leurs domaines de compétence, en particulier sur le plan social. Les Centres communaux d’action sociale (CCAS), établissements publics administrés majoritairement par les maires, sont très souvent en lien avec le Rotary club local. Ils signalent aux Rotariens les personnes qui nécessitent le plus d’aide, ce qui se concrétise par des dons en nature de produits collectés, d’un prêt de véhicule pour permettre à un salarié de se rendre sur son lieu de travail etc. Les violences intrafamiliales grandissantes font intervenir des clubs, comme c’est notamment le cas à Étampes où les Rotariens réalisent une distribution de sacs à pain avec « violentomètre ». Ces sachets sur lesquels sont gradués les actes de violence, de ce qui est anodin à ce qui est très grave, sont destinés à l’ensemble des citoyens. Cette communication sensibilise aux différentes formes de violence et rappelle les peines encourues par les auteurs.

Le nombre croissant d’accidents cardiaques dans des lieux publics pousse nombre de villes à s’équiper en défibrillateurs. Les communes de petite ou moyenne taille ont des difficultés à s’en doter ; aussi de nombreux clubs offrent ces appareils à différentes communes. Le Rotary club Brignoles détient le record de France, avec 28 appareils offerts à ce jour à l’ensemble des municipalités de son secteur. Des explications sur l’utilisation de ces défibrillateurs sont données par des secouristes auprès de la population qui connaît à présent les réflexes à avoir le jour venu.

L’inclusion est une volonté partagée entre élus et Rotariens ; elle se manifeste notamment par des installations adaptées aux personnes en situation de handicap, comme c’est le cas à Saint-Jean-de-Luz qui a acquis un outil qui permet aux baigneurs handicapés d’accéder à l’océan. Le don de Tiralo, fruit du salon annuel d’artistes locaux organisé par le Rotary club Saint-Jean-de-Luz Urrugne Ciboure Côte Basque, facilite à présent la baignade de tous. Ce club s’est engagé à poursuivre ses efforts pour aider la ville à acquérir au total 5 Tiralo. 

Désenclaver des territoires

Des Rotariens interviennent auprès de jeunes éloignés des grandes villes, peu au fait des possibilités sur leur avenir professionnel. Plus de 200 jeunes qui résident dans les vallées des Hautes-Pyrénées bénéficient d’informations sur les études. Avec l’aide de chercheurs en sciences cognitives, le Rotary club Argelès Cauterets Vallées des Gaves propose un programme gratuit pour les collèges et les familles, ayant pour objectif de développer les compétences psychosociales des jeunes. Les interventions provoquent des « déclics psychologiques » qui aident les élèves à donner un sens à leurs études. Avec ce programme décliné pour chaque niveau, un impact durable est créé dans la vie et l’environnement des jeunes en lien avec tous les acteurs locaux.  Grâce à l'organisation de visites et à la prise en charge du transport par le club, les collégiens approchent concrètement divers métiers et champs professionnels pour mieux préparer leur projet d’avenir.

Des communes reconnaissantes

Des municipalités sont reconnaissantes aux engagements rotariens, et le manifestent par des pages offertes aux clubs dans les journaux et les affichages municipaux. Des présentations de Rotary clubs figurent sur de nombreux sites internet de mairies, comme Revel, Clamart ou Montbrison. Des édiles encouragent les Rotariens à apposer aux principales entrées de la ville des panneaux signalant la présence du Rotary club. C’est une marque de reconnaissance à laquelle les clubs sont sensibles, amplifiée lorsque le premier magistrat accepte d’être membre d’honneur du club. Certains élus accueillent le gouverneur du district lorsqu’il visite le club local : le maire de Saint-Avold a reçu l’actuel gouverneur du district 1790 – Richard Renaudin – accompagné d’une délégation du Rotary club Saint-Avold. Le gouverneur a souligné « l'importance de la collaboration entre le Rotary et les institutions locales pour servir efficacement la population ». Cette collaboration donne lieu à des échanges de bons procédés : les Rotary clubs agissent pour le bien des citoyens, et bénéficient souvent gratuitement d’infrastructures telles qu’une salle communale ou de prestations d’employés municipaux lors de manifestations d’intérêt public.

Les communes les plus enthousiastes dédient le nom d’un lieu ou d’une artère au Rotary ; c’est le cas d’Avord qui, pour remercier le Rotary club Nevers Val de Loire, a baptisé en 2024 une place « Rotary international », à la suite d’une décision unanime de son conseil municipal.

Le maire - Alain Blanchard - explique que « inaugurer cette place est bien plus qu’un simple espace géographique. C’est inaugurer un lieu de rencontre, de vie et de partage. Bref, un symbole ! ».

Un but commun 

Être au service des citoyens est une valeur que partagent élus et Rotariens. Le maillage territorial du Rotary est dense en France, qui compte 1080 clubs. Cette forte présence dans l’ensemble du pays qui compte 35 000 communes (un record en Europe) s’accompagne d’un nombre important de Rotariens ou de conjoints de Rotariens membres de conseils municipaux.

Il est efficace qu’il y ait des liens entre un Rotary club et la commune où est installé son siège. Une rencontre du président avec le maire, une invitation de l’édile au cours d’une réunion statutaire ou d’une action sont les bienvenues. Cela donne de la visibilité au Rotary, car ces rencontres sont souvent médiatisées localement et concourent au renouvellement des effectifs. Le Rotary est ainsi au cœur de la cité.