DES CLUBS CRÉÉS SUR UN THÈME
Les Rotary clubs ont été pendant plus d’un siècle formés sur un même modèle, réunissant des membres de professions différentes dans le but de servir. Ces dernières années ont vu apparaître de nouveaux types de Rotary clubs, dont certains sont fondés sur la défense d’une cause ou sur une passion partagée.
Le modèle unique du Rotary club se réunissant chaque semaine au même endroit, au cours d’un repas, a vécu. Les dernières réunions du Conseil de législation – le parlement du Rotary International qui légifère tous les 3 ans – a admis la création de plusieurs modèles de clubs apportant de grandes flexibilités dans leur organisation. C’est notamment le cas des clubs thématiques qui rassemblent des personnes passionnées par une cause particulière et qui concentrent leurs efforts dans ce domaine.
La paix, au centre de l’action
Le séminaire de la paix positive qui s’est tenu à Rennes en 2021 avait réuni 20 jeunes français et 10 jeunes américains qui ont débattu durant une semaine de la Paix positive. Organisé par le Comité interpays France-USA, ce séminaire a donné lieu à de riches échanges entre les jeunes, et a inspiré la création en 2023 du Rotary club Bretagne Mayenne pour la paix.
« La création de ce club a pour fondement la paix positive qui décrit les comportements, les structures et les institutions qui fondent et instaurent des sociétés pacifiques. Cette notion de paix positive implique l’établissement d’un environnement épanouissant, au travers par exemple d’un système d’éducation, de ressources durables, de capital humain et d’une bonne gouvernance » explique Michèle Payen-Toulouse, présidente fondatrice du club.
Le club, formé de 24 membres dont 18 n’avaient jamais été Rotariens auparavant, oriente ses premières actions en faveur de structures locales qui accompagnent des femmes et d’enfants victimes de violences intrafamiliales. Agir pour la paix commence au sein des familles, auprès de ses voisins, dans sa commune. Plus récemment le harcèlement scolaire et la médiation comme outil de paix sont au cœur de l’action du club. Pour l’année 2025-26 est prévu d’agir sur le plan international en faveur de femmes.
Le rythme des rencontres du Rotary club Bretagne Mayenne pour la paix est de deux réunions statutaires en visioconférence et un déjeuner par mois, et une soirée conviviale tous les trimestres.
Fonder un club sur le thème de la paix est également la démarche entreprise au Liban, par la création en 2023 du Rotary club Beirut Pax Potentia. Comme beaucoup de jeunes libanais, Anhal Kozhaya était prêt à quitter son pays à cause de la crise profonde qu’il traverse. « C'est le Rotary qui m'a retenu au Liban », déclare cet agent administratif de l'ambassade britannique à Beyrouth. Anhal est président fondateur du Rotary club Beirut Pax Potentia, qui signifie en latin « le pouvoir de la paix ». Ce club dont la moyenne d’âge est de 25 ans a, lors de son premier événement public, organisé une conférence internationale sur les jeunes en tant qu’agents de paix. Les membres se réunissent chaque semaine, en ligne ou dans un espace de coworking à Beyrouth. Ses membres sont si engagés que même ceux qui ont dû déménager à l’étranger continuent de se connecter lorsqu’ils le peuvent.
« Les défis du Liban doivent être examinés par rapport à la paix positive » dit Anhal qui précise que « on ne peut pas parler d'environnement sans aborder la paix, on ne peut pas parler des droits des femmes, de tolérance, des droits de l’homme et du développement économique communautaire sans introduire une perspective de consolidation de la paix. »
Dans le cadre d'un projet, les membres du club ont collecté des fonds, des vêtements et des vivres pour une organisation locale qui aide les femmes et les jeunes filles victimes de violences. Parmi ses autres objectifs, le club prévoit une autre conférence sur la paix, ainsi qu'un fonds de bourses d'études axé sur la construction de la paix.
L’environnement, une cause fédératrice
Alors que la défense de l’environnement devenait en 2019 un nouvel axe d’action du Rotary International, se sont développés des Eco clubs dans le monde, en particulier aux États-Unis, au Brésil et en Inde. Au Canada, le Rotary Eco-club Shawnigan Lake réunit des membres qui consacrent l’essentiel de leurs activités à la plantation d’arbustes, à la récupération de bouteilles, canettes et flacons dans un conteneur mis à la disposition du public, et à la sensibilisation des écoliers au respect de l’environnement. L’une de leurs actions les plus originales est d’avoir capturé des centaines de saumons qui avaient remonté précocement une rivière, pour le remettre dans le bon chemin et assurer leur survie.
En France a été créé en 2022 le Rotary club Hardelot Plage Environnement, dans un secteur côtier du Pas-de-Calais où l’activité économique est souvent en lien avec la nature : golfs, centres d’équitation etc. « Un projet d’installation de pièges à frelons est en cours avec la municipalité, et des Rotariens participent à des opérations de ramassage des déchets sur les plages » commente Héloïse Brajou, présidente du club. Les bonnes volontés se heurtent parfois à des barrières administratives, comme le projet du club de planter des oyats, plantes vivaces qui parviennent à fixer des dunes menacées par le mouvement des marées. Ce projet n’a pas reçu les autorisations indispensables pour tout ce qui touche au littoral…
Le plaisir allié au service des autres
Des plaisirs peuvent réunir des membres autour d’un club spécifique. C’est le cas du Rotary club Paris Gourmet dont l’activité tournée autour de la gastronomie se concrétise notamment par le soutien d’écoles hôtelières, encourageant l’apprentissage des jeunes. « Encourager tout ce qui a trait à la gastronomie française est ce qui caractérise notre club » explique Jaqy Ami Ryan, présidente de ce club fondé en 2023. Conférences débats telles que « art et gastronomie au XVIIIe siècle », dégustation de vins chez un caviste, découverte de nouvelles saveurs proposées par des chefs ou visite du marché de Rungis sont des activités proposées aux membres. Des soirées « Manger citoyen » sont l’occasion de vivre un apprentissage du goût, de la dégustation, du savoir-faire culinaire et de la connaissance des produits.
Le Rotary club Paris Gourmet s’associent à des actions d’intérêt public, notamment le don du sang ou Espoir en tête, action rotarienne nationale dont le but est de soutenir la recherche fondamentale sur le cerveau.
Un attrait supplémentaire du Rotary
La diversité de ces modèles a pour objectif de mettre en adéquation la volonté d’agir à travers le Rotary. Ces nouveaux formats de clubs sont adaptés au monde moderne, et attire en premier lieu des membres jeunes qui ne seraient probablement pas intéressés de rejoindre un Rotary club classique. D’autres thématiques peuvent conduire à la création de clubs et participer au renouvellement des effectifs.
TEXTE DE CHRISTOPHE COURJON
